轻度脂肪肝多无临床症状或仅有疲乏感。
中、重度脂肪肝有类似慢性肝炎的表现，可有食欲不振、疲倦乏力、恶心、呕吐、肝区或右上腹隐痛等。有些严重者医生检查时可发现肝脾肿大、凝血功能异常、周围神经病等。B超检查可以早期发现和确诊。
脂肪肝的危害：
一、诱发和加重冠心病、高血压。动脉硬化与冠心病、高血压的关系十分密切，研究表明，酒精性脂肪肝患者合并高血压、冠心病，容易导致心肌梗塞而猝死。
二、对肝脏的损害。脂肪肝是肝脏脂代谢失调的产物，同时又是加重肝脏损伤的致病因素，这是一种互为因果、恶性循环的发展。肝细胞中脂肪增多，使肝细胞脂肪变性、肿大，细胞核被挤压偏离中心。长期的肝细胞变性会导致肝细胞的再生障碍和坏死，进而形成肝纤维化、肝硬化。
三、促进动脉粥样硬化的形成。脂肪肝患者常伴有高血脂症，血液粘稠度增加，其中的低密度脂蛋白(LDL)因其分子量极小，很容易穿过动脉血管内膜在血管壁沉淀，使动脉弹性降低，柔韧性减弱，管径变窄，最终导致血液循环障碍，血管破裂，危及生命。
四、导致肝硬化、肝功能衰竭、肝疾病。各种肝病的最终结果往往是肝硬化，脂肪肝也不例外，肝硬化继发肝细胞疾病的机率较高。肝硬化又分为代偿期和失代偿期。一旦肝硬化发展到失代偿期极易发生肝昏迷、肝腹水、消化道大出血、肝脏功能衰竭、肝肾综合征等，那就离生命的终结不远了。
五、脑病脂肪肝综合征(Reye综合征)。Reye综合征又称内脏脂肪变性脑病。其发病机制尚不清楚，线粒体损伤和酶活性丧失是其病理基础。病理改变主要是弥漫性脑水肿和重度的肝脂肪变性，肝脏肿大，质地坚实。伴有显着的脑症状：抽搐、进行性意识障碍、甚至昏迷，该病死亡率高达70-80%。
预防从以下的四个方面进行：
①合理膳食：每日三餐膳食要调配合理，做到粗细搭配营养平衡，足量的蛋白质能清除肝内脂肪；
②适当运动：每天坚持体育锻炼，可视自己体质选择适宜的运动项目，如慢跑打乒乓球羽毛球等运动。要从小运动量开始循序渐进逐步达到适当的运动量，以加强体内脂肪的消耗；
③慎用药物：任何药物进入体内都要经过肝脏解毒，在选用药物时更要慎重，谨防药物的毒副作用，特别对肝脏有损害的药物绝对不能用，避免进一步加重肝脏的损害；
④保持愉快心境：不暴怒，少气恼，乐观积极，工作生活劳逸结合
